일요주간 - 檢, 이팔성 전 우리금융지주 회장 ′인사 청탁′ 정황...MB 뇌물 의혹 뇌관 되나

[일요주간=이수근 기자] 이팔성 전 우리금융지주 회장이 청탁을 명목으로 이명박(MB) 전 대통령 측에 수십억원대 금품을 건넨 정황이 포착됐다.

27일 <중앙일보>는 검찰이 이 전 회장이 MB의 맏사위 이상주 삼성전자 컴플라이언스팀장(준법경영 담당 전무) 등에게 22억여원의 돈을 건넨 정황이 적힌 메모와 비망록을 확보, 수사 중이라고 보도했다.

매체에 따르면 검찰은 여기에 적힌 대로 실제 돈이 이상주 전무에게 전달됐는지, 해당 돈 중 일부가 MB 측에 흘러갔는지 등을 캐고 있다.

앞서 서울중앙지검 특수2부(부장 송경호)는 지난 동계올림픽 기간 이 전 회장의 자택을 압수수색하는 과정에서 불법 자금 집행을 정리한 한 장짜리 메모와 좀 더 구체적인 내용이 적힌 비망록을 발견했다.

이들 자료에는 ‘SD(이상득) 8억원’, ‘이상주 14억5000만원’ 같은 내용이 담겨있었다. 이 메모의 구체적 내용은 대선 직전인 지난 2007년 10월 선거자금 용도로 약 8억원, MB가 취임한 이듬해 3월부터 2011년 2월까지 약 3년간 10여 차례에 걸쳐 14억5000만원을 추가로 줬다는 것이다.

이에 대해 검찰은 이 전 회장이 처음부터 인사 청탁을 목적으로 이 전무와 접촉했다고 보고 있다. 이와 관련 검찰은 지난 26, 27일 이 전무를 소환조사 헀다.

검찰은 이 전 회장이 건넨 22억원이 금융 공기업 자리 청탁과 대통령 당선 축하금·사례금 등의 목적으로 건네진 것으로 파악하고 있는 것으로 알려졌다.

뇌물수수죄의 경우 공소시효가 10년이지만, 만약 2008년 2월27일 이후에도 돈이 오간 정황이 포착된다면 ‘포괄일죄’로 보고 이 전 회장에 대해 뇌물수수 혐의를 적용할 수 있다. 또 자금 전달 시기와 자금의 성격 등에 따라 정치자금법 위반이나 배임수재 혐의가 적용될 가능성도 있다.

한편 이 전 회장은 우리은행의 전신인 한일은행 출신이다. 또 MB와 고려대학교 2년 선?후배 사이이자, MB시절의 대표적인 ‘고소영(고려대?소망교회?영남 출신)’에 해당하는 인물이다. 그는 MB 취임 후 대통령과 가까운 어윤대 전 KB금융 회장, 김승유 전 하나금융 회장, 강만수 전 산은금융 회장과 함께 ‘금융권 4대 천왕’으로 불리기도 했다.

이 전 회장과 MB의 정경계 인연은 지난 2005년부터다. MB가 서울시장으로 재직할 2005년 당시 이 전 회장은 서울시립교향악단 대표, 2007년에는 MB의 대선후보 캠프에서 상근특보를 지냈다. MB 취임 직후인 2008년 3월에는 한국증권거래소 이사장 자리에 공모했으나 떨어진 바 있다.

이후 낙마 석 달만인 2008년 6월 이 전 회장은 당시 정부가 최대주주로 있었던 우리금융지주 회장에 취임했고, 약 3년 뒤인 2011년 2월 우리금융지주 최초로 회장직을 연임해 2013년 4월까지 매년 10억원 안팎의 고액 연봉을 받으며 재직했다.

그러나 우리금융지주는 공적자금이 투입된 지난 2001년부터 민영화 전인 2016년까지 예금보험공사, 즉 정부가 대주주였다. 이 때문에 회장직이 회장후보추천위원회를 구성해 이사회와 주주총회를 거쳐 선임되지만서도 사실상 정부의 입김을 무시할 수 없는 구조다.

검찰도 이 전 회장이 MB 측근에 건넨 돈의 액수가 크다는 점, 이 전 회장이 실제로 우리금융지주 회장에 임명된 점에 주목해 이 돈이 MB에게도 전해졌는지 등을 수사하고 있다.

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