음주는 인체의 거의 모든 부위에 영향을 미쳐 암, 당뇨, 간 질환, 소화기계 질환뿐 아니라 호흡기 감염 등 각종 질병의 주요 원인이며, 질병의 알코올 기여도를 보면 폐렴 27%, 결핵 23%, 호흡기질환에 27%로 특히 호흡기계 질환에 높게 기여하는 것으로 나타났다.
알코올은 호흡기 기능약화와 세균제거능력 장애를 가져오고 면역능력을 떨어뜨려 감염에 취약하게 하는데, 특히 하루 5잔 이상의 지나친 음주는 간 기능에 무리를 주고 체내 비타민과 무기질의 과다소모를 가져와 피로회복을 더디게 할 뿐 아니라, 특히 간 질환과 당뇨 등의 질환을 지닌 사람에게는 약물의 효과를 떨어뜨려 질병이 악화되고 신체의 저항력을 감소시킬 위험성이 크다.
특히, 우리의 음주문화의 특징 중의 하나인 술잔 돌리기는 신종 인플루엔자의 주요 전염경로인 비말(飛沫, 입에서 배출되는 작은 물방울)접촉을 통해 감염을 확산시킬 위험이 크다고 할 수 있다.
따라서, 신종플루가 확산되고 있는 지금과 같은 상황에서는 절주나 금주를 통해 면역능력을 향상시켜 호흡기 질환을 예방하고, 술잔 돌리지 않기 등 건전한 음주문화 준수로 신종플루 감염예방과 건강관리에 최선을 다해야 할 것이다.
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