일요주간 - 포스코, 인도제철소 건설 사업 ′지지부진′ 골머리...주민들 잇단 사망사고, 왜?

▲ 어린 아이들이 뜨거운 흙바닥에 누워 포스코 프로젝트에 반대하고 있다/사진 출처= 국제민주연대

11일 포스코 등에 따르면 지난 2일(현지시간) 인도 오디샤주의 한 마을에서 포스코 제철소 건립에 반대하던 주민 4명이 폭발사고로 사망했다.

현지 경찰은 폭발 사고가 발생한 곳은 포스코 저항투쟁위원회(PPSS) 회원의 집으로 이들이 집에서 사제 폭탄을 만들다 사고가 발생해 숨진 것으로 추정하고 조사 중이다.

하지만 라샨트 파이크라스 PPSS 대변인은 현지 언론과의 인터뷰에서 “포스코 프로젝트를 지지하는 무리가 PPSS 회원에게 폭탄을 던졌다”며 “이들은 PPSS의 대표 압사이 사후(Abhay Sahoo)를 노렸지만 당시 사고 장소에 있지 않아 목숨을 건졌다”고 밝혔다.

이번 사고에 대해 국제민주연대, 공익법센터 어필, 공익인권법재단 공감, 공익인권변호사모임 희망을 만드는 법, 환경운동연합 등 시민단체는 긴급호소문을 통해 “지난 7년간 지속된 프로젝트로 인해 발생한 갈등과 논란으로 더 이상 희생이 발생해서는 안된다”고 주장했다.

이들 단체는 “지난 2005년 포스코와 인도 오디샤주 정부가 1200만t 규모의 제철소 및 항구와 부대시설을 건립하겠다고 발표한 이후 이 프로젝트에 대한 논란은 끝없이 지속돼 왔다”며 “포스코 프로젝트 지역에 거주하는 주민들의 사전 동의 여부와 환경영향평가의 적합성 여부를 놓고 명쾌한 결론이 나지 않고 있는 가운데 이 프로젝트에 반대하는 주민들은 상상할 수 없는 고통을 겪고 있다”고 지적했다.

이어 “주민들은 마을에 고립돼 외부로 나갈 수도 없고 언제 경찰이 들이 닥쳐 자신의 집과 땅을 빼앗길지 몰라 생업에 전념하지 못하고 농성을 지속하고 있다”면서 “이번 폭탄 사고를 포함해 지금까지 5명이 사망했고 부상자는 셀 수 없다”고 설명했다.

이들 단체는 “포스코 측은 프로젝트가 적법하게 추진되고 있기 때문에 문제가 없다고 하지만 한국 대표기업 포스코는 인도 현지는 물론 국제사회에서 선주민의 인권과 개발에 관한 논란의 중심이 됐다”며 “4명이 사망한 지금 이제 더 이상 한국 정부와 포스코는 현재와 같은 방식으로 이 문제에 대처해서는 안된다”고 주장했다.

또 “어린 아이들이 뜨거운 흙바닥에 누워 포스코 프로젝트에 반대하는 사진이 외신을 타고 전 세계에 중계되는 상황이 1년을 넘어가고 있다”며 “한국과 인디아, 노르웨이, 네덜란드의 시민사회가 OECD 다국적기업 가이드라인에 따라 진정을 제출하고 한국정부에 이 사업에 대한 조사 및 중재를 기대하고 있는 상황에 박근혜 정부가 국제사회에 인권 및 환경을 존중하는 모습을 보여 줄 절호의 기회다”고 강조했다.

그러면서 “반대주민들은 포스코가 인정하듯 더 많은 보상금을 요구하는 것이 아닌 조상 대대로 내려오는 삶의 터전을 지키려 하는 것”이라며 “땅을 떠나지 못하겠다는 주민들을 상대로 폭력을 동원한 강제토지수용이 본격화 돼 지금과는 다른 수준의 비극적인 사태가 벌어지기 전에 정부와 포스코가 적극적으로 사태해결에 나서야 할 것”이라고 말했다.

▲ 포스코 프로젝트에 반대하는 시위 중 인도 경찰에 의해 강제 연행 되고 있는 오디샤주 주민들/ 사진 출처= 국제민주연대

앞서 포스코는 2005년 오디샤주에 120억 달러를 투자해 4000에이커(483만평)에 제철소를 건립하기로 주정부와 양해각서를 체결했다.

포스코는 당시 2008년 제철소 설비 착공을 시작해 2016년까지 연간생산 1200만t 규모의 제철소를 완공할 계획이었다.

하지만 제철소 건설로 원주민들 최대 2만명이 생계 수단을 잃고 이주해야하며 산림이 파괴돼 환경 문제가 발생할 수 있다며 반대파들이 사업 반대를 요구하고 나서는 등 부지선정 문제로 사업 초기부터 삐걱댔다.

급기야 2007년 제철소 건설을 찬성하는 주민과 찬성하는 주민들 사이의 충돌이 발생해 50여명의 부상자가 발생했으며, 포스코 현지 직원 3명이 주민에게 억류됐다 풀려나는 사건도 일어났다.

2011년에는 제철소 주변 도로공사에 동원된 건설노동자와 이를 반대하는 주민들 간에 충돌이 발생해 1명이 사망하는 사건을 계기로 부지 수용이 중단되기도 했다.

그 후 1년여가 지난 올해 1월 포스코는 제철소 부지 확보를 위한 작업을 재개지만 이번 사고로 또 다시 인도 사업이 ‘난항’을 겪고 있는 것.

이에 대해 포스코 관계자는 <일요주간>과의 전화통화에서 “이번 주민 사망 사고는 포스코와는 관련이 없다”며 “주민들 사이에서 발생한 일”이라고 말했다.

이어 이 관계자는 “잡음이 일고 있지만 인도 주정부에서 부지 확보를 약속했기 때문에 이번 프로젝트는 계속 진행할 계획”이라고 덧붙였다.

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