일요주간 - 朴대통령 대국민담화서 ′해경해체′ 선언...＂해양 안전 전문성.책임 대폭 강화＂

▲ 박근혜 대통령이 19일 오전 청와대 춘추관에서 세월호 참사와 관련 대국민 담화를 발표에 앞서 고개숙여 사과하고 있다. ⓒNewsis

[일요주간=윤영석 기자 ] 박근혜 대통령이 세월호 참사와 관련해 약 20여 분 동안 대국민 담화를 발표했다. 승객의 탈출을 돕다 생을 마감한 세월호의 희생자를 언급하며 눈물을 보이기도 했다.

박 대통령은 19일 오전 청와대 춘추관에서 발표한 대국민 담화문을 통해 “이번 사고에 제대로 대처하지 못한 최종 책임은 대통령인 저에게 있다”며 “그 고귀한 희생이 헛되지 않도록 대한민국이 다시 태어나는 계기로 반드시 만들겠다”고 말했다.

이어 이번 세월호 사고에서 해경은 본연의 임무를 다하지 못했다며 “고심 끝에 해경을 해체하기로 결론을 내렸다”고 밝혔다.

박 대통령은 “이번 세월호 사고 직후에 즉각적이고, 적극적으로 인명 구조활동을 펼쳤다면 희생을 크게 줄일 수도 있었을 것”이라며 이같이 밝혔다.

그러면서 “그 원인은 해경이 출범한 이래 구조·구난 업무는 사실상 등한시 하고, 수사와 외형적인 성장에 집중해온 구조적인 문제가 지속돼 왔기 때문”이라며 “해경의 구조업무가 사실상 실패했다”고 진단했다.

이어 해경의 몸집은 계속 커졌지만 해양안전에 대한 인력과 예산은 제대로 확보하지 않았고 인명구조 훈련도 매우 부족했다고 지적했다.

박 대통령은 이런 구조적인 문제를 그냥 놔두고는 앞으로도 또 다른 대형사고를 막을 수 없을것으로 판단했음을 밝히며 “앞으로 해경의 수사·정보 기능은 경찰청으로 넘기고, 해양 구조·구난과 해양경비 분야는 신설하는 국가안전처로 넘겨서 해양 안전의 전문성과 책임을 대폭 강화하겠다”고 발표했다.

또한 박 대통령은 이번 세월호 참사에서 총체적인 무능을 드러낸 해경 해체와 안전행정부와 해양수산부 등의 개혁 조치 등을 발표했다.

이어 위기상황 속에서 다른 사람을 살리기 위해 희생정신을 발휘한 이들의 이름을 호명하면서 “이런 분들이야말로 우리 시대의 진정한 영웅이라고 생각한다”며 눈물을 보여 눈길을 쏟았다.

또한 희생자들의 넋과 안전의 중요성을 되새기기 위해 추모비를 건립하고, 4월 16일을 국민안전의 날로 지정할 것을 제안했다.

마지막으로 박 대통령은 “다시 한 번 이번 사고로 희생된 분들의 명복을 빌며, 유가족 여러분께 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 말하며 담화를 마무리했다.

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