일요주간 - ′환자 구조′ 응급헬기, 도지사.귀빈 전용 헬기 전락...세월호 교훈 잊었나?

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[일요주간=황경진 기자] 세월호 참사 이후 생과 사를 오가는 사고 현장에서 인명을 신속하게 구조하기 위한 훈련과 제도 개선이 시급하게 대두되고 있다. 그런데 일부 지자체에서 긴급 환자 후송에 이용해야 할 응급헬기를 지자체 단체장과 귀빈들의 편의를 위한 이동수단으로 제공해 온 것으로 드러났다.

새정치민주연합 유대운 의원(안전행정위원회서울·서울 강북을)이 소방방재청으로부터 제출 받은 <소방항공구조구급대(응급헬기) 헬기 ‘시도별 업무지원 귀빈탑승내역’>에 따르면 2012년 1월부터 올해 7월까지 총 24회에 걸쳐서 지단체장들이 이동수단으로 응급헬기를 이용한 것으로 나타났다.

경상북도의 경우 도지사의 독도 표지석 제막식 참석과 일본교과서 개정 규탄대회, 민선 6기 출범 현장방문행사 지원은 물론 관광상품 자원발굴 위한 항공촬영, 남해안 섬 팸투어 지원, 낙동강 사업 항공시찰을 위해 응급헬기를 이용했다.

또한 전북도지사는 새만금 투자유치와 시찰에, 전남도지사는 고흥에서 나로호발사 참관과 시호도 원시 체험의 섬 현지 방문, 전국 바둑대회 개최 참석 등에 응급헬기를 사용했다.

이외에도 울산광역시는 매년 해맞이 행사에, 인천광역시는 연평도 포격 3주년 행사에, 경기도지사는 순직소방관 영결식에 참석하기 위해 이용했다.

이에 대해 유 의원은 “응급헬기는 응급환자 이송이 1차 임무이고 그 외에 교통, 산악 사고구조나 산불 등 화재진압 등에 써야 한다”며 “지자체에서 임의로 (응급헬기를) 사용하면 목적을 달성하기 어렵다”고 지적했다.

유 의원은 또 “국내 응급헬기 총 25대 중 10년 이상 된 헬기가 17대, 20년 이상 된 헬기가 2대 인 것으로 파악됐다”며 “국민 안전이 심각하게 위협받고 있다”고 우려했다.

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