일요주간 - 검찰 칼날, 포스코 이어 신세계 비리 의혹 ′정조준′...＂1년만에 수사 재개, 왜?＂

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[일요주간=박은미 기자] 이완구 국무총리가 부정부패 척결에 총대를 멘 후 검찰의 첫 칼날이 포스코로 향하고 있다. 검찰은 이 국무총리의 부정부패 척결 선언 하루만에 포스코건설 본사와 임직원 자택 등을 압수수색 한데 이어 정준양 전 포스코 회장에 대해 출국금지조치를 내리는 등 고강도 수사를 진행 중이다.

업계 안팎에서는 이번 수사를 박근혜 대통령의 조기 레임덕 위기를 타개할 ‘국면 전환용’ 사정 수사의 신호탄으로 여기는 분위기다.

이에 정∙재계는 포스코를 겨눈 검찰의 대규모 사정 수사가 대기업 전반에 대한 수사로까지 번지지 않을까 바짝 긴장하고 있다. 포스코 수사가 마무리되면 최근 검찰의 수사 리스트에 올라 있는 다른 그룹들이 다음 타깃이 될 가능성이 높기 때문이다.

실제로 이번 부정부패 척결 수사가 시작한 직후 검찰의 수사선상에 있는 신세계와 SK건설 등에 대한 고강도 수사가 재개됐다. 17일 SBS는 검찰이 신세계 이명희 회장과 정용진 부회장 등 총수 일가의 비자금 조성 의혹에 대해 수사에 착수했다고 보도했다. 검찰이 꺼내든 사정 칼날에 가속도가 붙고 있는 것이다.

1년간 끌어온 신세계 일가 비자금 의혹, 수사 재개

검찰의 수사 칼날이 신세계 총수 일가로 향하고 있다. 16일 검찰이 신세계 그룹 총수 일가의 비자금 조성 의혹 수사를 재개한 것으로 확인됐다.

업계에 따르면 서울중앙지검 특수1부는 지난주부터 신세계 총수 일가의 계좌를 추적하기 시작했다. 서울중앙지검 특수1부는 가장 막강한 수사력을 보유한 것으로 평가받는 검찰 내 최고의 특수수사 부서다.

검찰은 신세계 법인의 당좌계좌에서 발행된 당좌수표가 물품 거래 대신 현금화 돼 사용처를 알 수 없는 곳으로 빠져나간 혐의를 포착했으며 이중 일부가 신세계 총수 일가에 흘러들어간 것으로 파악하고 있다.

이와 함께 검찰은 해당 계좌를 통한 자금 거래 내역을 추적하면서 그룹 차원의 비자금 조성 행위인지, 임직원 개인비리 차원인지 여부를 확인하고 있는 것으로 알려졌다.

앞서 검찰은 지난해 3월 금융당국으로부터 신세계 임직원들의 비자금을 조성 의혹에 대해 통보 받아 내사를 실시해왔다.

금융위원회 산하 금융정보분석원(FIU)은 2011년 12월부터 2013년 6월까지 수십억원가량이 (주)신세계 법인 당좌계좌에서 빠져나간 사실을 확인하고 2014년 2월 검찰에 의심거래보고(STR) 자료를 통보했다.

그러나 이 수사가 FIU 자료를 건네받아 검찰이 내사에 착수한 지 일년이 지난 지금까지도 별다른 진척이 없자 재벌 봐주기가 아니냐는 논란이 일었다.

그러던 중 특수1부가 지난주부터 신세계 총수 일가의 계좌 추적을 재개하자 법조계 안팎에서는 이는 최근 대기업을 향한 사정 수사 강화 조짐의 신호탄이라고 판단하고 있다.

비자금 수사와 관련 신세계 관계자는 “비용의 특성상 법인 카드로 지출 할 수 없는 부분을 현금으로 대신한 것으로 비자금과는 무관하다”며 “지난 1월 검찰 조사에서 관련 사실에 대해 충분히 소명한 것으로 알고 있다”고 해명했다.

SK, ‘총수 공백’에 그룹 비리수사 확대까지 악재

SK건설도 검찰의 수사망에 올랐다. 앞서 공정위가 새만금방수제 공사 입찰 담합 혐의를 받고 있는 SK건설에 과징금만 부과하고 고발 없이 사건을 종결짓자 검찰이 직접 수사를 하겠다고 나선 것.

SK그룹은 SK C&C에 이어 SK건설까지 검찰의 수사를 받게 되자 곤혹스러운 모습이다. 더욱이 최태원 회장의 구속으로 경영권 공백이 장기화하고 있는 상황에서 계열사 비리에 대한 검찰의 전방위 수사가 펼쳐지자 부담이 상당 할 것으로 보인다.

검찰은 지난 10일 새만금 방수제 입찰 담합 사건에 연루된 ‘SK건설을 고발’토록 공정거래위에 고발요청권을 행사했다. 김진태 검찰총장이 직권으로 고발요청권을 행사한 것은 검찰이나 공정위 역사상 처음이다.

이에 따라 지난 공정위는 지난 12일 건설산업기본법 위반 등의 혐의로 SK건설를 검찰에 고발했다.

검찰은 12개 건설사들이 담합해 1,000억원대 공사를 높은 투찰률로 낙찰 받아 거액의 이익을 챙긴 혐의가 명백하고 SK건설이 입찰담합을 주도해 낙찰까지 받은 점을 고려했다.

검찰은 공정위로부터 관련 자료를 넘겨받아 분석하는 한편 관련 SK건설 임직원들을 차례로 소환해 입찰 담합 경위 등을 조사할 방침이다.

만약 SK건설 임직원에 대한 입찰담합 혐의가 확인되면 건설산업기본법 위반 또는 형법상 입찰방해 혐의로 사법처리 된다.

이와 거의 동시에 방위사업비리 정부합동수사단(단장 김기동 검사장)은 지난 14일 공군 전자전 훈련장비(EWTS) 도입비용을 부풀려 챙긴 혐의로 이규태 일광공영 회장과 함께 권모 전 SK C&C상무를 구속했다

일광공영은 2009년 방위사업청과 터키 방산업체가 체결한 1,100억 원대의 EWTS도입 사업을 중개하는 과정에서 장비가격을 부풀리거나 도입 기준을 완화해 추가 장비를 도입한 혐의를 받고 있다. 이를 통해 이규태 일광공영 회장은 애초 570억 원 규모인 사업비를 1,100억 원대로로 부풀렸다.

SK C&C는 이 사업의 협력업체로 선정되면서 500억 원대의 수주를 따냈다. SK C&C는 다시 일광그룹 계열사인 솔브레인에 재하청을 주는 식으로 업무를 처리했다.

합수단은 SK C&C가 일광공영으로부터 제공받은 자금이 군과 정관계 등에 로비자금으로 쓰였는지 확인하기 위해 고강도 조사가 불가피하다고 보고 수사를 확대 할 전망이다.

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