일요주간 - 신세계백화점 본점, 리뉴얼 후 외국인 유입 폭발… K-컬처 글로벌 랜드마크로

▲ 올해 1분기 신세계백화점 본점의 외국인 카드 이용액은 전년 대비 98% 급증한 것으로 나타났다. (사진=신세계그룹 제공)

대규모 리뉴얼을 마친 신세계백화점 본점이 외국인 고객을 폭발적으로 끌어모으며 서울 광화문과 명동 등 중구 상권의 회복세를 주도하고 있다. 하나카드의 결제 데이터 분석에 따르면, 올해 1분기 신세계백화점 본점의 외국인 카드 이용액은 전년 대비 98% 급증하여 같은 기간 광화문·명동 상권의 평균 외국인 이용액 상승률인 17%를 크게 웃돌았다. 

이는 올해 1분기까지 완료된 ‘더 리저브’ 리뉴얼 프로젝트를 통해 글로벌 하이엔드 명품 라인업을 완성한 효과와 정문 앞 신세계스퀘어를 통한 문화 콘텐츠 강화, AI 기반 다국어 통역 등 외국인 편의 서비스를 선제적으로 확대한 전략이 적중한 결과로 풀이된다.

문화체육관광부 조사 결과 올해 1분기 방한 외래관광객이 전년 동기 대비 23% 증가한 476만 명을 기록하며 역대 최대치를 경신한 가운데, 신세계백화점 본점은 자체 데이터 분석 결과 전체 매출 중 외국인 고객이 차지하는 비중이 지난 2019년 1분기 대비 3배 가까이 늘어나는 이례적인 성과를 거두었다. 

이 같은 독보적인 성장세의 배경에는 하이엔드 브랜드 중심의 성공적인 매장 리뉴얼이 자리 잡고 있다. 신세계 본점은 올해 1분기까지 에르메스, 루이비통, 샤넬, 까르띠에 부티크 등 글로벌 최고급 브랜드 라인업을 완성했으며, 각 매장을 브랜드의 아이덴티티를 체험할 수 있는 공간으로 재탄생시켰다. 이에 힘입어 본점의 명품 장르 1분기 신장률은 전년 대비 90%에 육박하는 견고한 성장세를 기록했다.

이와 함께 쇼핑 환경을 넘어선 체험형 문화 콘텐츠와 인프라 개선도 외국인 고객 집객의 핵심 동력으로 작용했다. 본점 정문 앞에 위치한 신세계스퀘어는 K-팝 아티스트 영상과 크리스마스 점등식 등 다채로운 볼거리를 상시 제공하며 외국인 관광객들의 필수 방문 코스로 안착했다. 아울러 외국인 고객의 편의를 위해 택스리펀 데스크 내 무인 키오스크를 확대해 대기 시간을 단축시켰고, AI 기반 ‘다국어 동시 통역 서비스’를 도입해 쇼핑 접근성을 높였다. 

신세계백화점은 이에 그치지 않고 지난 5월부터 이달 14일까지 서울과 부산의 주요 점포를 연결하는 관광 테마형 ‘신세계 씨티투어 쇼핑페스타’를 운영 중이며, K버스킹 공연, 더 헤리티지 무료 전시, 글로벌 페이먼트 및 택스리펀드사 협업 할인 등 외국인 전용 혜택을 지속적으로 전개하고 있다.

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