일요주간 - 한국콜마, 국내 최초 산호 독성시험 체계 구축…친환경 선케어 검증 강화

▲ 한국콜마, 국내 최초 산호 독성시험 체계 구축…친환경 선케어 글로벌 경쟁력 강화(사진=한국콜마)

한국콜마가 국내 최초로 산호를 활용한 화장품 환경독성 평가 체계를 구축하며 친환경 선케어 제품 개발 역량 강화에 나선다. 자외선차단제의 해양 생태계 안전성을 객관적으로 검증할 수 있는 기반을 마련해 글로벌 환경 규제와 시장 변화에 대응한다는 전략이다.

한국콜마는 프랑스 환경독성 평가기관 리프톡스(ReefTox)의 산호 독성시험 체계를 국내에 구축했다고 6일 밝혔다.

리프톡스는 산호를 활용해 화장품이 해양 생태계에 미치는 영향을 평가하는 전문기관으로, 글로벌 인증기관 SGS의 공식 파트너다. 산호에 제품을 일정 기간 노출한 뒤 백화현상과 조직 손실률, 생존율 등을 종합적으로 분석해 제품의 환경독성을 평가한다.

산호는 현행 규제상 실험동물에 해당하지 않아 기존 동물실험을 대체할 수 있는 친환경 평가 수단으로 활용되고 있다. 한국콜마는 지난해 리프톡스와 업무협약을 체결한 이후 국내에서 유일하게 해당 시험 체계를 도입하고 관련 평가 역량을 구축해왔다.

이번 체계 구축으로 한국콜마가 개발·생산한 자외선차단제가 리프톡스의 산호 독성시험을 통과할 경우 ‘REEFTOX TESTED’ 인증마크를 부착할 수 있게 됐다. 고객사 입장에서는 제품의 해양 생태계 안전성을 객관적인 시험 결과를 통해 제시할 수 있는 기반이 마련된 셈이다.

실제 검증에서도 긍정적인 결과를 확인했다. 한국콜마가 자체 개발한 무기자외선차단제와 유기자외선차단제 등 2개 제품을 대상으로 리프톡스 시험을 진행한 결과 모두 산호에 유의미한 독성을 나타내지 않은 것으로 확인됐다.

한국콜마는 이를 통해 산호초 안전성을 고려한 자외선차단제 개발 역량을 확인하는 한편 고객사가 해양 생태계 친화적인 ‘리프 프렌들리(Reef Friendly)’ 제품의 환경 안전성을 입증할 수 있는 검증 체계를 확보했다는 설명이다.

최근 글로벌 선케어 시장에서는 자외선 차단 효과뿐 아니라 제품이 해양 생태계에 미치는 영향까지 고려해야 한다는 요구가 커지고 있다. 미국과 유럽연합(EU), 호주 등을 중심으로 관련 규제가 강화되는 가운데 소비자들 사이에서도 친환경 선케어 제품에 대한 관심이 높아지는 추세다.

특히 2020년 팔라우가 일부 자외선차단 성분을 포함한 제품의 사용을 제한한 이후 해양 환경에 미치는 영향을 고려한 제품 개발과 객관적인 안전성 검증의 중요성이 더욱 부각되고 있다.

한국콜마는 이번 산호 독성시험 체계를 활용해 고객사의 글로벌 시장 진출을 지원하고 친환경 선케어 제품 개발 경쟁력을 높인다는 계획이다. 글로벌 시장에서 환경 안전성에 대한 요구가 높아지는 만큼 관련 시험에 대한 국내 기업의 접근성을 높이는 것도 목표로 하고 있다.

한국콜마 관계자는 “글로벌 선케어 시장에서는 자외선 차단 효과뿐 아니라 해양 환경 안전성도 중요한 경쟁 요소로 자리 잡고 있다”며 “글로벌 기준에 부합하는 검증 체계와 기술력을 바탕으로 고객사의 친환경 제품 개발과 해외 시장 진출을 지속적으로 지원하겠다”고 말했다.

한국콜마는 앞으로도 환경 규제와 소비자 요구 변화에 대응할 수 있는 평가·검증 역량을 확대하고, 해양 생태계까지 고려한 친환경 화장품 개발을 통해 글로벌 선케어 시장에서 경쟁력을 강화해 나갈 방침이다.

일요주간 / 엄지영 기자 circle_90@naver.com 

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