일요주간 - 교보생명, 42년 이어온 꿈나무체육대회 개막…미래 스포츠 인재와 페어플레이 정신 키운다

▲ 지난 11일 경기도 광주시 G스타디움 육상경기장에서 열린 ‘제42회 교보생명컵 꿈나무체육대회’ 육상 4×100m 계주에서 1~3위를 차지한 선수들이 시상대에 올라 메달을 들고 기념촬영을 하고 있다.(사진=교보생명)

교보생명이 전국 초등학생 체육 꿈나무들의 도전과 성장을 응원하는 '제42회 교보생명컵 꿈나무체육대회'를 개막하며 미래 스포츠 인재 육성과 건강한 스포츠 문화 확산에 나섰다. 40여 년간 이어온 지원을 바탕으로 대한민국 유소년 스포츠 발전의 기반을 이어간다는 방침이다.

교보생명은 지난 9일 충북 제천실내체육관에서 제42회 교보생명컵 꿈나무체육대회 개막식을 열고 한 달간의 대회 일정에 들어갔다고 밝혔다.

1985년 처음 열린 교보생명컵 꿈나무체육대회는 국내 민간기업이 주최하는 유일한 전국 규모 유소년 종합체육대회다. 기초종목 활성화와 체육 유망주 조기 발굴을 목표로 42년간 이어졌으며, 지금까지 15만5천여 명의 학생 선수가 참가했다. 이 가운데 500여 명은 국가대표로 성장해 국제무대에서 활약하고 있다. 

▲ 지난 9일 충북 제천실내체육관에서 열린 ‘제42회 교보생명컵 꿈나무체육대회’ 개막식에서 참가 선수와 지도자, 체조 국가대표팀 선수들, 교보생명과 지자체·체육계 관계자들이 기념촬영을 하고 있다.(사진=교보생명)

올해 대회에는 전국 초등학생 선수 5천여 명이 참가해 체조, 육상, 유도, 테니스, 빙상, 탁구, 수영 등 7개 종목에서 기량을 겨룬다.

개막식에는 남승구 대한체조협회 수석부회장과 여홍철 전무, 이상천 제천시장, 이성진 제천시의회 의장, 교보생명 임직원, 선수와 지도자, 체육계 관계자 등 800여 명이 참석해 선수들을 격려했다.

특히 꿈나무체육대회 출신 국가대표 선수들이 후배 응원을 위해 행사장을 찾아 의미를 더했다. 여서정 선수와 허웅 선수 등은 사인회를 열고 어린 선수들과 만나 꿈과 용기를 전하며, 승패보다 과정의 가치와 상대를 존중하는 스포츠맨십의 중요성을 강조했다.

교보생명이 42년간 대회를 이어온 배경에는 '국민교육진흥'이라는 창립 이념이 있다. 교육을 통해 국가의 미래 인재를 육성한다는 철학 아래 출범한 교보생명은 교육보험을 시작으로 다양한 사회공헌 활동을 이어왔고, 꿈나무체육대회도 건강한 신체와 올바른 인성을 함께 기르는 교육의 장으로 운영해 왔다. 

▲ 지난 9일 충북 제천실내체육관에서 열린 ‘제42회 교보생명컵 꿈나무체육대회’ 개막식에서 여서정 선수 등 체조 국가대표 선수들이 사인회를 열고 후배 체육 꿈나무들을 응원하고 있다.(사진=교보생명)

이 같은 철학은 신창재 교보생명 대표이사 겸 이사회 의장에게도 이어지고 있다. 신 의장은 체육 꿈나무들이 페어플레이 정신을 실천하며 사회에 긍정적인 영향을 미치는 리더로 성장하길 바란다고 강조해 왔으며, 지난해에는 유소년 체육 후원 공로를 인정받아 대한체육회 감사패를 수상했다.

교보생명은 대회와 함께 '교보 체육꿈나무 육성 장학사업'도 운영하고 있다. 성장 가능성과 인성을 갖춘 유망 선수를 선발해 중·고등학교 6년 동안 장학금을 지원하고, 국가대표로 선발돼 국제대회에서 입상할 경우 추가 장학금도 지급한다.

교보생명 관계자는 "꿈나무체육대회는 어린 선수들이 정정당당한 경쟁과 배려, 존중의 가치를 배우는 교육의 장"이라며 "앞으로도 체육 꿈나무들이 건강한 체력과 올바른 인성을 갖춘 미래 스포츠 리더로 성장할 수 있도록 지속 지원하겠다"고 밝혔다.

일요주간 / 김완재 기자 ilyoweekly@daum.net 

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