일요주간 - hy, 김치 유래 유산균 ‘HY7715’ 뇌 노화 개선 연구 국제학술지 게재

▲ hy, 특허 유산균 ‘HY7715’ 뇌 노화 연구 국제학술지 게재(사진=hy)

hy가 김치에서 분리·개발한 특허 프로바이오틱스 ‘HY7715’의 뇌 노화 관련 연구 결과를 국제학술지에 발표했다. 장내환경 개선을 넘어 뇌혈관장벽 기능과 신경염증 등 노화에 따른 뇌 조직 변화에도 영향을 미칠 가능성을 확인했다는 점에서 주목된다.

hy는 자체 개발 균주인 ‘Lactiplantibacillus plantarum HY7715’의 연구성과가 SCI급 국제학술지 ‘Journal of Microbiology and Biotechnology’에 게재됐다고 밝혔다.

이번 연구는 노화에 따른 뇌혈관장벽 기능 저하와 신경염증, 장내환경 변화에 HY7715가 미치는 영향을 분석하기 위해 진행됐다. 연구진은 노화를 인위적으로 가속한 동물모델에 HY7715 생균과 열처리 사균체를 각각 8주간 투여한 뒤 혈액과 뇌·장 조직, 장내미생물 변화를 비교했다.

분석 결과, HY7715 투여군에서는 노화 관련 혈중 물질인 최종당화산물(AGEs)이 유의하게 감소했다. 노화 유도 대조군과 비교하면 생균 투여군은 약 61%, 사균체 투여군은 약 65% 낮았다. AGEs는 체내 당화반응으로 생성되며 노화와 관련된 염증 및 산화스트레스에 관여하는 물질이다.

뇌혈관장벽(BBB) 기능과 관련한 지표에서도 변화가 확인됐다. 혈액 속 물질의 뇌 조직 유입을 조절하는 뇌혈관장벽의 투과성 지표는 대조군 대비 생균 투여군에서 약 79%, 사균체 투여군에서 약 82% 감소했다. 뇌 조직의 염증 및 세포노화 관련 유전자 발현은 줄었고, 항산화 방어 관련 지표는 회복되는 양상을 보였다.

장내환경에서도 긍정적인 변화가 관찰됐다. 대장 조직의 장벽 유지와 염증 관련 지표가 개선됐으며, 생균과 사균체 투여군 모두에서 비피도박테리움(Bifidobacterium)의 비율이 증가했다.

이번 연구는 HY7715의 생균뿐 아니라 사균체까지 노화에 따른 뇌와 장의 변화에 미치는 영향을 함께 분석했다는 데 의미가 있다. 다만 동물모델을 대상으로 한 연구인 만큼 사람에게서 동일한 효과가 나타나는지는 추가적인 검증이 필요하다.

김주연 hy 신소재개발팀장은 "이번 연구는 HY7715의 생균과 사균체가 노화에 따른 뇌와 장의 변화에 미치는 영향을 함께 확인했다는 점에서 의미가 있다"며 "앞으로도 독자 균주를 기반으로 과학적 근거를 축적하고, 마이크로바이옴을 활용한 건강노화 연구를 지속해 나가겠다"고 말했다.

한편 hy 중앙연구소는 균주 발굴부터 기능성 검증, 소재 개발까지 이어지는 연구체계를 운영하고 있다. 최근에는 개별 균주의 기능성 연구를 넘어 장내미생물과 인체 건강 간 상호작용을 규명하는 마이크로바이옴 연구로 영역을 넓히고 있다.

일요주간 / 노현주 기자 ilyo@ilyoweekly.co.kr 

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