일요주간 - [APEC 선전 경제 정상 회의] 중국, 12년 만의 APEC서 ‘선전 선언’ 추진…AI·자유무역·공급망 협력 시험대

▲ 중국이 오는 18일부터 사흘간 광둥성 선전에서 제33차 아시아태평양경제협력체(APEC) 경제정상회의를 개최하고 '선전 선언'을 비롯해 아시아태평양 자유무역지대(FTAAP), 인공지능(AI) 및 디지털 경제 관련 협력 문서 채택을 추진한다. 사진은 기사의 이해를 돕기 위한 AI 생성 이미지.(사진=제미나이)

중국이 오는 18~19일 광둥성 선전에서 제33차 아시아태평양경제협력체(APEC) 경제정상회의를 개최한다. 2014년 베이징 회의 이후 12년 만에 다시 의장국을 맡은 중국은 ‘선전 선언’을 비롯해 아시아태평양 자유무역지대(FTAAP), 역내 연결성, 인공지능(AI)과 디지털 경제 관련 협력 문서를 추진하고 있다.

APEC 사무국은 지난 3일 싱가포르에서 열린 언론 브리핑에서 올해 중국이 ‘공동 번영을 위한 아시아태평양 공동체 건설’을 주제로 개방·혁신·협력의 세 가지 우선 과제를 추진해 왔다고 밝혔다. 이번 정상회의는 미국과 중국의 기술·통상 경쟁이 이어지고 주요국이 공급망 재편을 추진하는 가운데 열린다. 중국이 제시하는 경제협력 구상에 21개 회원 경제가 어느 수준까지 합의할 수 있을지가 주요 관심사다.

● 중국, 선전 선언·FTAAP 별도 성명 등 주요 성과 문서 추진
중국 외교부는 지난 8월 다롄에서 열린 APEC 제3차 고위관리회의에서 올해 정상회의의 주요 성과 문서 추진 계획을 공개했다. 마자오쉬 중국 외교부 부부장은 당시 선전 선언을 정상회의의 가장 중요한 성과 문서로 제시했다. 이와 함께 FTAAP에 관한 별도 성명, 역내 연결성 협력 구상, AI 및 디지털 경제 관련 문서도 준비하고 있다고 설명했다.

FTAAP는 APEC 회원 경제들이 장기적으로 추진해 온 지역경제통합 구상이다. 이미 발효된 자유무역협정은 아니며, 회원 경제 사이의 무역·투자 장벽을 낮추고 제도적 협력을 확대하기 위한 논의가 이어지고 있다. 역내 연결성 협력은 물류와 인프라뿐 아니라 정책 조정과 인적교류도 포함한다. AI·디지털 경제 분야에서는 신기술 활용과 산업혁신, 회원 경제 간 협력 확대가 주요 논의 대상이다. 다만 중국이 제안한 문서들이 모두 원안대로 채택되는 것은 아니다. 최종 문구와 합의 범위는 회원 경제 간 협의를 거쳐 결정된다.

● 세계 GDP 61.6% 차지하는 APEC…중국의 세 번째 개최
APEC 사무국 통계에 따르면 21개 회원 경제의 2025년 실질 국내총생산(GDP)은 약 61조4,000억 달러로 세계 전체의 61.6%를 차지한다. 인구는 약 30억 명으로 세계 인구의 36.4%에 해당한다. 2024년 기준 APEC 회원 경제들은 세계 상품·상업서비스 수출의 46.1%, 수입의 46.7%를 차지했다. 중국의 APEC 개최는 2001년 상하이, 2014년 베이징에 이어 세 번째다. 중국 정부는 올해 광저우와 상하이, 다롄, 선전 등 여러 도시에서 약 300개의 관련 행사를 개최할 계획이라고 발표했다. 정상회의에 앞서 14~16일에는 APEC 기업인자문위원회(ABAC) 회의가, 17~18일에는 기업인 정상회의가 열린다.

● 기업인 정상회의 2,000명 이상 참가 예상…미국 기업도 대규모 참여
중국국제무역촉진위원회(CCPIT)는 11월 초 발표를 통해 선전 기업인 정상회의에 정부·기업·언론 관계자 등 2,000명 이상이 참가할 것으로 예상한다고 밝혔다. 주최 측에 따르면 APEC의 21개 회원 경제 기업들이 참가 신청을 했으며, 영국과 프랑스, 독일, 스위스 등 역외 기업들도 관심을 보이고 있다. 특히 CCPIT는 중국을 제외한 APEC 회원 경제 가운데 미국 기업의 참가 규모가 가장 크다고 설명했다. 다만 이는 주최 측이 집계한 참가 신청 현황으로, 최종 참석 기업 수나 투자 성과를 의미하지는 않는다.

기업인 정상회의에서는 FTAAP와 지역 연결성, AI, 디지털 경제, 지속가능한 발전 등이 논의될 예정이다. 주최 측은 ABAC의 정책 제안과 기업인 정상회의 논의를 바탕으로 ‘2026 APEC 기업인 정상회의 선전 이니셔티브’를 발표할 계획이다. 이 이니셔티브는 기업인들의 정책 제안과 협력 방향을 담는 문서로, 정상들이 채택하는 선전 선언과는 성격이 다르다.

● 선전 GDP 3조6,800억 위안…첨단제조 중심지에서 정상회의 개최
선전은 중국의 대표적인 첨단 제조업과 대외무역 중심지다. APEC 사무국이 공개한 자료에 따르면 선전의 2024년 GDP는 약 3조6,800억 위안, 대외무역 규모는 약 4조5,000억 위안에 달했다. 1980년 경제특구로 지정된 선전은 전자·통신장비 산업을 기반으로 성장했다. 이후 전기차와 배터리, 로봇, AI 등으로 산업 영역을 확대했다. 화웨이는 통신장비와 디지털 인프라, BYD는 전기차와 배터리, 텐센트는 디지털 플랫폼과 AI 사업을 전개하는 선전의 대표 기업들이다.

선전은 홍콩·광저우·마카오와 함께 광둥·홍콩·마카오 대만구(GBA)를 구성하는 주요 도시이기도 하다. GBA에서는 선전의 기술기업과 제조 공급망, 광저우의 연구·산업기반, 홍콩의 국제금융 및 전문서비스를 연결하는 협력사업이 추진되고 있다. CCPIT가 발표한 기업인 정상회의 의제에도 GBA 발전과 디지털·녹색 전환이 포함됐다. 이에 따라 선전의 산업기반을 활용한 국제협력 논의가 기업인 정상회의에서 어느 정도 구체화될지도 관심사다.

● 경주에서 선전으로…한국이 제안한 AI 협력의 후속 논의
한국은 지난해 경주에서 열린 APEC 경제정상회의 의장국을 맡았다. 당시 21개 회원 경제 정상들은 ‘경주 선언’을 채택하고 무역 원활화와 공급망 회복력, 디지털 전환, AI 협력 등을 주요 과제로 제시했다. 특히 정상들은 2026~2030년을 대상으로 하는 ‘APEC AI 이니셔티브’를 승인했다. 이 문서에는 AI 혁신과 안전하고 신뢰할 수 있는 활용환경 조성, 회원 경제의 AI 역량 강화, AI 인프라 투자 협력 등이 포함됐다. 한국이 자체 재원으로 독립 운영하는 아시아태평양 AI 센터 설립 구상도 이니셔티브에 명시됐다.

이번 선전 정상회의는 경주에서 채택한 AI 협력 구상이 중국 의장국의 디지털 경제 의제와 어떻게 연결되는지 확인할 수 있는 자리다. 다만 한국이 추진하는 AI 센터와 중국이 준비하는 AI·디지털 경제 관련 성과 문서가 하나의 공동사업으로 확정됐다는 발표는 아직 확인되지 않았다. 구체적인 협력 여부는 정상회의 이후 공개될 문서와 후속 사업계획을 통해 확인해야 한다.

● 무역서류 디지털화·공급망 연결성…한국 기업에 직접 연결되는 의제
한국 기업의 입장에서는 자유무역 확대라는 포괄적 목표보다 통관과 물류, 기술규범, 공급망 관련 제도 변화가 실제 사업에 영향을 미칠 수 있다. 지난해 경주 선언에는 종이 없는 무역과 국경 간 전자상거래, 표준 협력, 적합성 평가 절차 간소화 등이 포함됐다. 회원 경제들은 공급망 연결성 강화를 위한 기존 행동계획의 이행도 재확인했다. 올해 중국이 제시한 역내 연결성 및 디지털 경제 의제는 이러한 논의를 이어가는 성격을 갖고 있다.

반도체 산업에서는 기술 수출통제와 중국 시장의 수요, 공급망 안정 문제가 동시에 작용한다. 배터리 산업에서는 핵심광물과 소재 조달, 공급처 다변화가 주요 과제다. AI와 디지털 서비스 분야에서는 데이터 보호와 기술표준, 디지털 무역규범이 해외사업에 영향을 미친다. 바이오 산업 역시 공동연구와 기술사업화 과정에서 지식재산권과 데이터 이전, 인허가 제도에 대한 검토가 필요하다. 다만 APEC의 경제협력 논의가 개별 회원 경제의 수출통제나 기술보안 규정을 자동으로 변경하지는 않는다. 한국 기업에 실질적인 변화가 발생하려면 회원 경제별 후속 제도 개선과 기업 간 계약, 투자 및 공동사업의 구체화가 뒤따라야 한다.

● 정상회의 이후 선전 선언과 후속 사업이 성과 판단 기준
APEC은 회원 경제들의 자발적 협력을 기반으로 운영되는 경제협력체다. 정상회의에서 공동선언이 채택되더라도 그 자체가 법적 구속력을 갖는 자유무역협정이나 개별 기업의 투자계약을 의미하지는 않는다. 이번 선전 정상회의에서는 중국이 추진하는 선전 선언과 FTAAP 관련 문서, 연결성 협력 구상, AI·디지털 경제 분야의 합의 수준이 주요 점검 대상이다. 기업인 정상회의에서 발표할 예정인 선전 이니셔티브도 별도로 살펴볼 필요가 있다. 정부 간 협력 방향과 기업들의 투자·사업 제안이 실제로 연결되는지 확인할 수 있기 때문이다.

한국과 관련해서는 지난해 경주에서 승인된 APEC AI 이니셔티브의 이행과 무역 원활화, 공급망 협력의 후속 조치가 관심사다. 중국이 12년 만에 다시 개최하는 APEC 경제정상회의는 오는 18~19일 선전에서 진행된다. 이번 회의의 구체적인 성과는 정상회의 이후 발표될 최종 문서와 회원 경제들의 후속 조치를 통해 확인될 전망이다.

일요주간 / 서영현 국제경제부 기자 93olivia@naver.com 

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