일요주간 - 文대통령, 트럼프와 통화 대북특사 공식화...4월 유력 속 서훈 등 물망

[일요주간=최종문 기자] 문재인 대통령이 지난 1일 트럼프 미국 대통령과의 전화 통화에서 대북 특사 파견 계획을 공식화했다. 이르면 이달 안에 특사가 파견 될 것으로 보이는 가운데 남북 정상회담을 추진하기 위한 이번 대북 특사에 누가 될지 관심이 집중된다.

윤영찬 청와대 국민소통수석에 따르면 문 대통령은 전날 오후 10시께 트럼프 미국 대통령과 30분 간 통화에서 “북한 고위급 대표단 방남 시 논의했던 내용을 확인하기 위해 북한 김여정 특사의 답방형식으로 조만간 대북특사를 파견할 계획”이라고 전했다.

이번 대북특사 파견은 북한 김정은 노동당 위원장의 여동생인 김여정 특사와 김영철 노동당 부위원장 등 북한 고위급 대표단이 평창동계올림픽 개?폐회식에 참석하는 등 방남했던 것에 대한 답방 차원이다. 아울러 북한이 비핵화를 전제로 한 북미대화에 나서도록 설득하겠다는 의지가 반영된 것으로 보여지진다.

앞서 트럼프 대통령은 “남북간 대화가 진행되는 동안에는 어떤 군사적 행동도 없을 것”이라며 “미국은 적절한 시점과 상황 하에서 북한이 대화를 원할 경우 열려있다”는 입장을 취한 바 있다.

현재 극한 신경전을 벌이고 있는 북미 간 갈등에 있어 문 대통령의 중재인 역할이 대북특사를 계기로 중대 변수를 맞을 것이라는 게 북한 전문가들의 대체적인 시각이다.

한편 대북특사 파견이 공식화되면서 누가, 언제 북한을 갈 지가 최대 관심사다.

우선 대북파견 시점은 오는 4월 한미 연합군사훈련이 재개될 가능성이 큰 만큼 이달 안에 파견될 것이라는 분석이 유력하다.

또 인물에는 현재로서 임종석 대통령 비서실장?이낙연 국무총리?서훈 국정원장?조명균 통일부 장관 등이 우선 거론되고 있다. 서훈 국정원장의 경우 앞서 김대중?노무현 정부 때 북한과 공식?비공식적으로 여러차례 접촉한 경험이 있는 인물이다. 조명균 통일부 장관은 평창동계올림픽 기간 방남한 북한 고위급 대표단의 마중과 배웅을 맡은 데다가, 지난 1월 열린 남북 고위급회담서 단장을 맡았다.

대북특사는 이 같은 외교안보환경 등을 종합적으로 고려해 문 대통령이 최종 낙점할 것으로 예상된다. 또, 현직이 아닌 임동원?정세현 전 통일부 장관 등이 파견될 수도 있다는 관측도 나온다.

[저작권자ⓒ 일요주간. 무단전재-재배포 금지]