일요주간 - 농어촌 지역 인구감소 첨단기술로 대응…행안부, ICT타운 조성사업 공모

[일요주간 = 노가연 기자]정부가 첨단기술로 인구감소 대응 등 지역 문제를 해결하고자 지능형 ICT타운 조성사업을 추진한다.
 
행정안전부는 농어촌 지역에 첨단기술을 활용해 인구감소에 대응하는 지능형 ICT타운 조성사업 공모를 오는 4일부터 시작한다고 2일 밝혔다.
 
현재 농어촌 지역은 저출산과 고령화 등 인구감소로 소멸 위험 증가하고 있다. 특히 교육과 의료 등 기초생활 인프라 감소와 생활안정성 저하 등의 어려움을 겪고 있다. 또 급격한 도시화와 신도시 조성 등 도시 중심 정책 탓에 도시와 농어촌 지역 간의 불균형이 심화하고 있다.
 

▲ 사진출처=픽사베이

이번 지능형 ICT타운 조성사업은 군단위의 인구감소지역 등 농어촌지역을 대상으로 한다.
 
행안부 측은 “지역의 특성과 지역이 원하는 서비스 수요를 고려한 지역현실에 맞는 사업을 추진해 사업의 지속가능성을 담보할 수 있다”고 설명했다.
 
이를 위해 주민의 적극적 참여를 유도, 사업 계획부터 주민 의견이 반영될 수 있는 추진체계를 구성해 운영할 계획이다.
 
이와 함께 지자체와 지역민이 해결하기 어려운 부분은 전문 기관을 통해 사업 계획수립, 수요분석, 첨단기술 적용방안 맞춤형 컨설팅을 지원한다.
 
예를 들면 고령층에 특화된 인공지능(AI) 스피커를 통한 말동무, 건강정보 제공, 음악감상, 뉴스 등 말벗콘텐츠 제공서비스와 지능형 CCTV를 연계한 취약계층의 귀가보호서비스, 행동객체인식 기술을 활용한 농작물을 보호하는 야생동물 알림서비스 등이다.
 
이번 사업은 2개 지자체를 선정, 특별교부세 20억원·지방비 20억원 등 총 40억원 규모로 진행된다.

▲ 한국고용정보원이 전국 시군구 및 읍면동의 지방소멸위험도를 분석한 '한국의 지방소멸 2018' 보고서에 따르면 전국 228개 시군구 중 소멸위험 지역은 2013년 75개(32.9%)에서  2018년 89개(39%)로 증가하여 10곳 중 4곳은 저출산·고령화에 따른 인구감소로 인해  사라질 위험에 처해 있다.

참여를 희망하는 주민·지방자치단체는 사업계획서를 4월까지 시·도를 거쳐 행안부로 제출하면 된다. 행안부는 사업타당성과 효과성, 추진역량 등을 고려한 심사위원회 심사를 거쳐 6월까지 2개 지자체를 선정할 예정이다.
 
최장혁 행안부 전자정부국장은 “4차 산업혁명 시대의 핵심인 AI·사물인터넷(IoT) 등 첨단기술 활용이 인구감소 등 지역현안 문제를 해결할 수 있는 효과적인 대안이 될 것”이라며 “스마트서비스 도입이 지역에 활력을 불어넣고 나아가 살기 좋은, 찾아오고 싶은 지역으로 탈바꿈 될 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.

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