일요주간 - 한화, 2040년까지 우주·AI에 55조원 투자…′AI 우주강국′ 청사진 제시

▲ (사진=한화 제공)

한화가 2040년까지 우주항공과 인공지능(AI) 분야에 총 55조원을 투자해 대한민국을 AI 기반 우주강국으로 육성하겠다는 청사진을 제시했다. 독자 발사체와 위성, 우주 AI 데이터센터, 국방 AI 플랫폼을 연계한 통합 우주 인프라를 구축해 우주주권 확보와 자주국방, 지역 산업 육성을 동시에 추진하겠다는 전략이다.

이번 계획은 우주에서 정보를 확보하고 AI가 이를 실시간으로 분석해 군 작전과 국가 안보에 활용하는 미래형 우주·국방 시스템 구축에 초점을 맞췄다. 발사체부터 위성, 데이터센터, 통신망, AI 플랫폼까지 전 주기를 자체 기술로 확보해 해외 의존도를 낮추겠다는 구상이다.

한화에어로스페이스는 약 23조원을 투입해 독자 발사체 개발과 생산 기반을 구축하고 상업 발사 시장에도 진출할 계획이다. 한화시스템은 약 20조원을 투자해 초저궤도 SAR 위성, 우주 AI 데이터센터, 저궤도 위성통신망을 마련한다.

통합 우주 인프라는 350㎞ 상공의 초고해상도 SAR 위성군, 400㎞ 상공의 우주 AI 데이터센터, 900㎞ 저궤도 통신위성망으로 구성된다. 초고해상도 관측위성은 10~15㎝ 수준의 물체 식별을 목표로 한다. 한화시스템은 2031년까지 SAR 위성 64기를 운영하고, 저궤도 위성통신망은 192기로 서비스를 시작한 뒤 향후 추가 위성을 투입해 서비스 범위를 확대할 예정이다.

우주 AI 데이터센터는 위성이 수집한 정보를 저장·분석하는 핵심 시설로, 장기적으로는 우주 공간에서도 고성능 컴퓨팅이 가능하도록 발전시킬 방침이다. 

김동관 부회장은 "우주주권 확보를 위한 첫 단추는 독자 발사체 개발"이라며 "대한민국이 언제든 우주에 접근할 수 있는 독자적 역량을 확보하는 것이 무엇보다 중요하다"고 강조했다. 이어 "세계 최고 수준의 태양광 기술과 우주 역량을 바탕으로 대한민국의 AI 영토를 우주까지 확장하는 데 한화가 앞장서겠다"고 밝혔다.

한화는 미래 국방체계 구축에도 대규모 투자를 단행한다. 한화에어로스페이스와 한화시스템은 경남 창원에 10조원 이상을 투자해 국방 AI 데이터센터를 구축하고, 우주·지상·해상·공중 데이터를 통합 관리하는 미래형 국방 플랫폼을 조성한다. 이 시설은 올해 45MW 규모로 시작해 2032년 135MW까지 확대되며, 외부망과 분리된 폐쇄형 고보안 시스템으로 운영된다. 또한 우주 AI 데이터센터와 이원화 체계를 구축해 어느 한쪽이 무력화되더라도 작전 수행이 가능하도록 설계된다.

아울러 한화는 미래 전장에 특화된 AI 플랫폼 'Defense OS' 개발에 약 2조원을 투자한다. 이 플랫폼은 K9 자주포와 무인수상정, 무인잠수정, 자율형 드론 등 다양한 무기체계의 자율성과 지능화를 지원하고, 유무인 복합체계(MUM-T)와 대드론체계(C-UAS)를 결합해 미래 전장 대응 능력을 높일 계획이다. 

김동관 부회장은 "국방 AI 데이터센터 구축을 통해 한국은 하드웨어 중심을 넘어 세계 최고 수준의 국방 AI 역량을 갖춘 국가로 도약할 수 있을 것"이라며 "유무인 복합체계는 자주국방은 물론 글로벌 방산 경쟁력을 한층 강화하는 기반이 될 것"이라고 말했다.

한화는 투자 효과를 산업 생태계 전반으로 확산하기 위해 영남권 우주항공 클러스터도 조성한다. 지역 대학과의 산학협력, 장학생 육성, 재직자 교육을 확대하고, 협력업체에는 저리 자금 지원과 자동화·원격화 설비 구축을 지원할 계획이다. 

김 부회장은 "지역 인재가 지역에서 성장하고, 지역 기업이 세계 시장에 도전하며, 지역 산업 생태계가 대한민국의 미래 경쟁력을 뒷받침하는 선순환 구조를 만드는 것이 한화가 지향하는 산업 생태계의 완성"이라고 강조했다.

한화는 이번 55조원 투자를 통해 발사체와 위성, AI 데이터센터, 미래 국방 플랫폼을 아우르는 국가 핵심 인프라를 구축하고, 대한민국의 우주항공·AI 경쟁력을 한 단계 끌어올리겠다는 목표다.

일요주간 / 엄지영 기자 circle_90@naver.com 

[저작권자ⓒ 일요주간. 무단전재-재배포 금지]