일요주간 - 최태원 SK그룹 회장, ＂AI 시대엔 제너럴리스트가 경쟁력＂…새 인재상 제시

▲ 최태원 SK 회장이 28일 방영된 KBS 다큐 인사이트 <인재전쟁2 · 최태원의 대답> 에 출연해 AI 인재상에 대해 강연하고 있다. (사진=SK 제공)

최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장이 AI 시대에는 인재의 정의가 달라질 것이라며 새로운 인재상과 국가 차원의 AI 전략을 제시했다. 그는 특정 분야의 전문성보다 인간과 AI를 연결하고 융합할 수 있는 제너럴리스트형 인재가 중요해질 것이라고 강조했다.

최 회장은 28일 방송된 KBS1TV <다큐 인사이트·인재전쟁2 : 최태원의 대답>에 출연해 "AI가 인간보다 빠르게 진화하는 시대에 우리는 무엇을 배우고 어떤 능력을 길러야 하는지 고민해야 한다"며 "AI 산업 현장에서 많은 사람들과 직접 대화하고 사업을 함께 하면서 갖게 된 관점을 공유하고 싶었다"고 말했다.

이번 방송은 지난해 큰 화제를 모았던 다큐멘터리 '인재전쟁'의 후속 시리즈로 제작됐다. 지난해 '공대에 미친 중국, 의대에 미친 한국'에 이어 올해는 '차이나 스피드, 코리아 딜레마'를 통해 AI 시대 중국의 변화 속도와 한국 사회의 구조적 과제를 조명했다.

최 회장은 현재 인간의 질문에 답하는 '리즈닝(Reasoning) AI' 시대를 지나고 있으며, 앞으로는 스스로 판단하고 행동하는 '에이전틱(Agentic) AI' 시대가 본격화될 것으로 전망했다.

그는 "AI를 적극적으로 활용하는 사람과 그렇지 않은 사람의 능력 차이는 지금보다 훨씬 더 커질 수 있다"며 "개인뿐 아니라 기업과 국가 역시 AI를 얼마나 빨리, 잘 활용하느냐에 따라 양극화가 심화될 수 있다"고 진단했다.

다만 인간 수준의 범용인공지능(AGI) 시대가 도래하면 인간 간 지식과 생산 능력의 격차는 오히려 줄어들 수 있다고 내다봤다.

최 회장은 "미래에는 어떤 직업을 가졌느냐보다 인간과 AI를 어떻게 함께 활용하고 연결할 수 있느냐가 더 중요하다"며 "특정 분야만 깊게 아는 스페셜리스트보다 다양한 영역을 넘나들며 새로운 시스템과 사회를 설계할 수 있는 제너럴리스트형 인재의 중요성이 커질 것"이라고 말했다.

또한 AI 시대 핵심 경쟁력으로 ▲생각 근육 ▲적응 근육 ▲공감 근육 ▲바디 스킬(Body Skill) 등 '4가지 근육'을 제시했다.

최 회장은 "지식을 습득하고 시험을 잘 치르기 위한 훈련은 AI로 대체될 수 있다"며 "문제의 본질을 파악하고 스스로 질문하는 사고력, 변화에 적응하는 회복력, 인간만의 공감 능력, 신체 활동을 통해 창출하는 가치가 중요해질 것"이라고 강조했다.

아울러 교육 시스템의 변화 필요성도 언급했다. 그는 "학교는 단순히 지식을 전달하는 공간을 넘어 AI와 공존하는 방식을 실험하고 경험하는 플랫폼으로 변화해야 한다"고 말했다.

국가 차원의 AI 전략에 대해서는 AI 강국 도약을 위한 핵심 조건으로 ▲속도(Speed) ▲규모(Scale) ▲안전(Safety) 등 '3S'를 제시했다.

최 회장은 AI 경쟁력 강화를 위해 대규모 AI 인프라 구축을 위한 'AI 팩토리(AI Factory)', 국민 누구나 AI를 활용할 수 있는 'AI for All', 새로운 기술과 제도를 실험할 수 있는 'AI City' 구상도 함께 제안했다.

이어진 관객과의 질의응답에서는 "공대와 과학기술 분야 역시 충분히 매력적이고 가치 있는 선택지가 될 수 있도록 사회가 적극적으로 설명할 필요가 있다"며 "다양한 변화에 적응하고 여러 선택지를 가질 수 있는 전인적 역량을 키우는 것이 중요하다"고 말했다.

또 "AGI 시대가 오기 전까지의 전환기를 잘 버텨내는 것이 중요하다"며 "국내 엔지니어 육성과 함께 해외 인재를 적극적으로 유치하는 노력도 필요하다"고 덧붙였다.

최 회장은 "AI 인재는 단순히 공대생만을 의미하는 것이 아니다"라며 "미래 세대가 AI를 자연스럽게 활용하고 공존할 수 있도록 교육과 사회 시스템도 빠르게 변화해야 한다"고 강조했다.

일요주간 / 엄지영 기자 circle_90@naver.com 

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